Badan Air Tuduh Mantan Direktur Lakukan Pencemaran Nama Baik

Badan Air Gurun Diperingatkan bahwa Salah Satu Direkturnya Diduga Mencemarkan Nama Baik MSWD

PALM SPRINGS — Ivan Sewell, presiden dewan Mission Springs Water District, tidak berbasa-basi dalam suratnya tertanggal 6 September kepada Paul Ortega, presiden dewan direksi Desert Water Agency. Sewell menulis bahwa suratnya dimaksudkan untuk memberi tahu Anda dan Dewan Anda tentang “komentar-komentar yang mencemarkan nama baik yang dibuat tentang Mission Springs Water District oleh Direktur Anda, Steve Grasha, yang konon sebagai perwakilan dari dan atas nama DWA.”

“Secara khusus, saya memahami bahwa pada tanggal 29 Mei 2024, selama rapat “pembicaraan air” Distrik, Tn. Grasha secara keliru menyatakan bahwa MSWD menyajikan informasi yang tidak konsisten terkait dengan Chromium-6 dan telah menganjurkan agar sebanyak 250 warganya meninggal karena Chromium-6, atau kata-kata yang serupa. Pernyataan ini tidak benar dan sembrono.”

Uken Report memperoleh salinan surat tersebut melalui Undang-Undang Kebebasan Informasi.

Grasha menjabat di Dewan Direktur MSWD dari tahun 2018 hingga 2022 di mana ia bertugas di Komite Teknik dan Keuangan. Steve Grasha terpilih pada tahun 2022 untuk mewakili Distrik 1.

Sewell selanjutnya menuduh bahwa pada suatu pertemuan di Wilson Creek Winery di Temecula, Grasha menyatakan, antara lain, bahwa setelah badai Hillary, MSWD mengeluarkan peringatan air mendidih di suatu area yang mencakup taman RV tempat Grasha tinggal, tetapi MSWD gagal memberi tahu pengelola taman RV tersebut tepat waktu. Sewell juga menulis bahwa Grasha mengklaim bahwa pengelola taman RV miliknya, Two Springs RV Resort, tidak diberi tahu tentang peringatan air mendidih tersebut hingga beberapa hari setelah peringatan tersebut dikeluarkan. Pernyataan Tn. Grasha ini
“sangat salah,” tulis Sewell.

“Sayangnya, Tn. Grasha tidak berhenti di situ,” tulis Sewell. “Tn. Grasha juga mengklaim bahwa MSWD mempekerjakan orang-orang yang tidak memenuhi syarat untuk bekerja di badan air lain dan pada dasarnya berakhir di MSWD. Yang lebih parah, Tn. Grasha melanjutkan dengan menyatakan bahwa air MSWD terkontaminasi. Klaim palsu ini adalah klaim yang pernah dibuat Tn. Grasha di masa lalu dan merugikan tidak hanya MSWD tetapi juga DWA mengingat DWA berfungsi sebagai Badan Keberlanjutan Air Tanah di hampir semua wilayah MSWD.”

Surat dua halaman tersebut diakhiri dengan permintaan Sewell kepada Desert Water Agency untuk mengambil tindakan apa pun yang dianggapnya tepat untuk mengakhiri “kampanye pencemaran nama baik yang berkelanjutan” yang dilakukan Grasha terhadap MSWD saat ia menjabat sebagai perwakilan agensi Anda.

Ketika ditanya apa yang akan dilakukan Badan tersebut dengan surat tersebut, Victoria Llort, Direktur Urusan Publik dan Konservasi DWA, mengatakan kepada Uken Report. Badan (DWA) belum memberikan komentar lebih lanjut saat ini.

“Sebagai pelanggan Mission Springs Water District, jelas bagi saya bahwa distrik tersebut secara rutin menghindari penanganan masalah kritis yang dihadapinya,” Grasha memberi tahu Uken Report. “Sebaliknya, mereka mengandalkan ancaman dan intimidasi untuk menekan diskusi yang bermakna. Saya sudah lama percaya bahwa dewan harus fokus pada masalah mendesak seperti remediasi kromium 6 dan menghilangkan pemborosan pengeluaran. Sebaliknya, mereka menghabiskan jutaan dolar untuk gugatan sembrono terhadap Desert Water Agency, yang dipenuhi dengan klaim tak berdasar yang ditolak oleh setiap pengadilan di negara bagian, termasuk Mahkamah Agung California. Mereka juga memilih untuk membangun gedung kantor baru yang mewah menggunakan dana yang seharusnya digunakan untuk menghilangkan racun karsinogenik, kromium 6, dari air minum kita. Pergantian karyawan distrik yang hampir lengkap dalam beberapa tahun terakhir semakin menyoroti masalah nyata di MSWD. Meskipun saya tetap terbuka untuk dialog yang konstruktif dengan Mission Springs, setelah menjabat selama empat tahun di dewannya, saya menyadari bahwa membuat kemajuan yang berarti dengan mereka hampir mustahil.”