Tendangan sudut penalti telah menjadi jalan keluar yang menjanjikan bagi hoki lapangan No. 6 Maryland dalam beberapa pertandingan terakhir. Tren itu berlanjut melawan Amerika pada Senin malam.
Gelandang Emma DeBerdine memberikan umpan masuk tendangan sudut penalti kepada Hope Rose di pertengahan kuarter kedua. Sang senior melakukan sentuhan sebelum memberikan bola kepada Josie Hollamon, yang melepaskan tembakan ke gawang. Upaya Hollamon awalnya meluncur di sepanjang lapangan, tetapi penyerang Fleur Knopert membelokkannya ke sudut kanan atas untuk menjadi gol pertama pertandingan tersebut.
Ini adalah ketiga kalinya dalam beberapa pertandingan Maryland (9-3, 4-1 Sepuluh Besar) mencetak gol pembukanya dari tendangan sudut penalti. Terps kemudian menambahkan dua lagi dengan cara yang sama, yang akhirnya memicu kemenangan 4-1 mereka atas Amerika di Field Hockey dan Lacrosse Complex di Maryland.
Itu adalah kemenangan keempat berturut-turut Terps, yang memberi mereka kemenangan beruntun terpanjang tahun ini.
Pers Amerika yang agresif menahan Terps di wilayah mereka sendiri untuk memulai permainan.
[No. 6 Maryland field hockey uses third-quarter surge to defeat Michigan State, 3-1]
Tekanan The Eagles justru memicu tembakan tepat sasaran bagi mereka. Penjaga gawang Maryland, Alyssa Klesbako, melakukan penyelamatan sederhana untuk mengarahkan bola keluar batas sebelum sekelompok pemain bertahan Terps memblokir tembakan sudut penalti berikutnya.
Penyerang Maci Bradford menindaklanjuti peluang awal Amerika dengan tembakan pertama Terps pada pertandingan tersebut kurang dari dua menit kemudian. Tampilan tersebut merupakan tampilan terbersih di Maryland pada kuarter pembukaan.
American terus-menerus menekan pengumpan Terps di atas dan di bawah lapangan, sehingga menyulitkan Maryland untuk meningkatkan kecepatan dalam serangan balik. The Eagles juga memenangkan sepasang tendangan sudut penalti pada kuarter pertama, dan tidak memberikan satu pun tendangan sudut kepada Terps selama waktu itu.
Maryland menyerang dengan lebih kreatif untuk memulai kuarter kedua.
Rose memulai pergerakan cepat di menit ke-18 dengan umpan balik ke Ericka Morris-Adams. Sang bek mendorong ke atas lapangan sebelum memberikan umpan kembali kepada Rose, yang melepaskan tembakan jarak jauh.
Usahanya mengalami defleksi di dalam lingkaran tetapi berhasil ditepis oleh kiper Amerika Bryn Underwood.
[Freshmen Annemijn Klijnhout, Ella Gaitan play pivotal roles for Maryland field hockey]
Gol Knopert menyusul beberapa menit kemudian, saat sang junior memanfaatkan kekacauan tendangan sudut penalti dengan melayangkan bola di atas Underwood. Maryland mempertahankan keunggulan 1-0 hingga turun minum.
Seperti yang sudah menjadi kebiasaan, Terps sepenuhnya mendikte permainan setelah turun minum.
“Itu sebagian besar hanya berasal dari pembicaraan paruh waktu kami,” kata Rose. “Hari ini seperti memastikan kami berjalan dengan benar dan tidak memaksakannya ke satu sisi, dan hanya menjaga tekanan pada mereka.”
The Eagles melakukan lima tembakan selama 17 menit pertama pertandingan. Mereka tidak mengambil kesempatan lagi hingga waktu tersisa kurang dari lima menit di kuarter terakhir.
Terps melakukan 13 tembakan selama waktu itu, mencetak dua gol — keduanya melalui tendangan sudut penalti.
Hollamon berperan dalam kedua skor tersebut. Dia melepaskan tembakan ke dalam kandang pada menit ke-40 dan membantu Bradford dari tendangan sudut penalti di awal kuarter keempat untuk membuat skor menjadi 3-0.
Gelandang bertahan Amerika Sarah Steinman membalaskan satu gol untuk timnya pada menit ke-56, satu-satunya skor Eagles malam itu.
Rose langsung membalas dengan melepaskan tembakan melewati kaki Underwood kurang dari satu menit kemudian. Skornya adalah final Maryland malam itu, saat Terps kembali meraih kemenangan berkat penampilan babak kedua yang seimbang.