HEMPSTEAD, NY — Lacrosse putra Maryland memasuki kuarter keempat dengan tertinggal dua gol, 15 menit menjelang akhir musimnya — tetapi Terps unggul dalam periode terpenting mereka tahun ini.
Tiga gol berturut-turut selama lima menit pertama periode tersebut memberi Maryland keunggulan pertamanya melawan Duke. Kemudian Setan Biru merespons, mencetak dua dari tiga gol berikutnya untuk menyamakan kedudukan.
Dengan lima menit tersisa, Zach Whittier berlari mengitari bagian belakang kandang dan menemukan Daniel Maltz terbuka di seberang lapangan. Pencetak gol terbanyak Terps menembakkan roket ke gawang.
Unggulan nomor 7 Maryland mencetak gol kemenangannya. Ini secara luar biasa mengatasi defisit empat gol dengan mengalahkan unggulan kedua Duke, 14-11, di perempat final turnamen NCAA pada hari Sabtu. Terps mengungguli Setan Biru sebanyak lima gol di kuarter terakhir untuk mengamankan kemenangan dan melaju ke Final Four.
“Saat kami turun, tidak ada yang panik,” kata pelatih John Tillman.
Tujuh gol Maryland pada periode keempat menyamai total skor tertingginya dalam satu kuarter musim ini, menyamai hasil kuarter kedua dalam kemenangan putaran pertama atas Princeton pekan lalu.
Lima Terp berbeda menyerang dalam rentang waktu tersebut untuk menggandakan skor mereka. Maltz dan Ryan Siracusa masing-masing mencatatkan hattrick.
[Maryland men’s lacrosse coasts to first round NCAA tournament win over Princeton, 16-8]
Luke Wierman mendominasi X di babak kedua, memenangkan 11 dari 14 pertandingan untuk membantu kebangkitan. Dia mencetak dua gol di babak pertama untuk membantu unit yang lesu – gol pertama mengakhiri kekeringan mencetak gol selama lebih dari 10 menit untuk memulai permainan.
Maltz dan Siracusa adalah satu-satunya Terps lain yang mencetak gol di dua kuarter pertama, termasuk dua gol dalam rentang waktu 33 detik di awal kuarter kedua. Duo ini melanjutkan musim kuat mereka saat Siracusa menambah jumlah gol terbaik dalam karirnya sementara Maltz menyamai hasil tahun lalu.
Periode keempat yang eksplosif dari Terps diteruskan dari periode ketiga. Mereka mencetak gol di dua menit terakhir dan dua menit pertama dari frame masing-masing, memangkas keunggulan Duke menjadi satu untuk pertama kalinya sejak gol pembuka.
Tembakan sudut rendah Jack Koras ke kanan kiper Patrick Jameison menyamakan kedudukan menjadi sembilan. Sepasang gol Braden Erksa — yang pertama dalam lebih dari sebulan — diapit dua skor Duke yang menghasilkan gol penentu kemenangan Maltz.
“Kami hanya membuat stres dengan orang-orang yang berkumpul, semua orang menarik napas dalam-dalam, pertandingan ini masih jauh dari selesai,” kata Wierman.
Dyson Williams dan Brenan O'Neill, yang keduanya masuk lima besar nasional dalam hal gol pada akhir pekan, membintangi dengan gabungan enam gol selama dua kuarter pertama untuk membantu Duke memimpin 8-5 pada babak pertama.
[Maryland men’s lacrosse looks to avoid another early NCAA tournament exit]
Williams menambahkan dua pencetak gol lagi untuk mencetak enam gol, tertinggi musim ini, dan O'Neill mencetak satu gol lagi di babak kedua, namun pertahanan kuat Terps melawan sisa serangan Setan Biru terbukti sangat penting.
Kesalahan yang dilakukan kiper Logan McNaney pada penyelesaian yang gagal — melemparkan umpan langsung ke arah Aidan Maguire dari Duke — menghasilkan gol transisi yang mudah bagi Williams yang mendorong Duke kembali unggul tiga gol di akhir kuarter ketiga.
Tapi Maryland mengikutinya dengan empat golnya.
Sementara Williams dan O'Neill bersinar, Ajax Zappitello menutup Josh Zawada. Zawada memasuki kontes dengan poin terbanyak kedua dari semua Setan Biru, tetapi tidak mencetak gol dalam satu tembakan dan hanya memberikan satu assist pada skor Duke.
Rata-rata McNaney pada kuarter pertama — menyelamatkan lima tembakan meskipun Duke mencetak lima gol — membantu Maryland menghindari defisit yang tidak dapat diatasi. Kerangka terakhirnya yang kuat, dengan tiga penyelamatan dan hanya kebobolan dua gol, membantu Terps mengamankan kemenangan.
Kemenangan Maryland melaju ke Final Four untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir. Ia menghadapi pemenang unggulan keenam Virginia dan unggulan ketiga Johns Hopkins di Philadelphia Sabtu depan.
“Ini adalah perjalanan terakhirmu,” kata Zappitello. “Saya pikir ini memberi Anda perspektif yang lebih luas tentang segala hal,”