Denver berlari ke zona menyerang dengan tertinggal dua saat waktu tersisa sekitar satu menit, membutuhkan sebuah gol.
Olivia Penoyer menguasai bola dan melepaskan tembakan rendah ke arah gawang. Namun kiper Maryland Emily Sterling berdiri kokoh di antara bola dan gawang.
Penyelamatan Sterling yang ke-10 dan terakhir pada hari itu adalah penyelamatan terbesarnya. Lacrosse putri No. 9 Maryland mengalahkan No. 10 Denver, 10-8, pada hari Sabtu.
Terps meraih kemenangan tandang peringkat kedua mereka musim ini. Mereka mengalahkan Syracuse No. 5 pada bulan Februari dalam perpanjangan waktu.
Shaylan Ahearn membantu Terps memenangkan empat kontrol imbang pembukaan, sesuatu yang gagal dilakukan Maryland di babak kedua keruntuhannya melawan Florida akhir pekan lalu. Penguasaan bola ekstra terbukti sangat penting di momen-momen awal pertandingan.
Victoria Hensh membuka skor untuk Terps setelah unit penyerang gagal pada dua peluang posisi bebas pertama mereka. Kori Edmondson dan Hannah Leubecker keduanya melepaskan tembakan melebar menyusul pelanggaran Denver.
Pada kesempatan ketiga dari jarak delapan meter, Maisy Clevenger memilih pendekatan berbeda.
Clevenger mengoper gawang ke Leubecker alih-alih menembak. Leubecker menangkap umpan mahasiswa baru dan mengalahkan kiper Denver Emelia Bohi untuk gol kedua Maryland pada kuarter tersebut. Libby May menambahkan gol ketiga untuk Terps segera setelahnya.
“Dia salah satu yang terbaik, jika bukan yang terbaik di negeri ini,” kata pelatih kepala Maryland Cathy Reese tentang Ahearn. “Itu adalah alasan besar mengapa kami bisa menguasai bola… kontrol hasil imbang sangat besar.”
Dominasi Maryland dalam mengontrol hasil imbang terus berlanjut sepanjang babak pertama.
[Maryland women’s lacrosse aims to improve shooting with another ranked opponent on deck]
Meghan Ball memperoleh kendali undian pertama di kuarter kedua. Addy Jenkins melanggar bek Maryland dalam prosesnya dan menerima kartu kuning.
Terps melakukan player-up, dan Kori Edmondson memanfaatkan peluang player-up pertama mereka dalam permainan tersebut setelah menerima umpan dari Eloise Clevenger kurang dari satu menit memasuki periode tersebut. Gol kesembilan Edmondson musim ini membuat keunggulan Terps menjadi 5-2.
Shannon Smith dan Eloise Clevenger menambahkan nama mereka ke daftar pencetak gol pada kuarter tersebut saat enam pemain berbeda mencetak gol untuk Terps. Penghitungan mereka membuat Maryland unggul dua kali pada babak pertama dengan kedudukan 7-5.
Pertahanan Maryland menghambat Denver selama 28 menit pembukaan meskipun Pioneers memegang keunggulan dalam tembakan.
Jane Earley mulai mencetak gol dua menit setelah kontes. Hanya Caroline Colimore dan Julia Gilbert yang mampu menandingi prestasi Earley dalam mengalahkan Sterling.
Sterling melakukan enam penyelamatan dan menangkis empat tembakan posisi bebas berbeda dari Pioneers, tetapi dua menit terakhir babak kedua berakhir dengan bencana. Gilbert dan Penoyer mencetak gol dalam waktu 12 detik satu sama lain untuk memotong keunggulan Maryland menjadi satu sebelum penyelesaian penting Eloise Clevenger dengan sisa dua detik di kuarter kedua.
Skor seimbang The Terps berlanjut hingga babak kedua.
Penyerang Maggie Weisman mencetak gol pada peluang pemain lain untuk mencetak gol pertama Maryland di babak baru. Dia mencetak gol keduanya melalui tembakan posisi bebas di akhir kuarter tersebut.
[Maryland women’s lacrosse’s lack of discipline led to Florida loss]
Hensh adalah satu-satunya Terp yang mencetak setidaknya dua gol di babak pertama dan menyelesaikan hattricknya di kuarter ketiga. Dia menghindar ke tengah lapangan setelah menerima umpan dari Smith, mundur dan melepaskan tembakan tinggi ke arah Bohi. Tendangannya menyelinap di bawah mistar gawang dan menggetarkan gawang untuk membuat Terps unggul tiga gol pada kedudukan 9-6.
Gilbert mencetak dua gol Pioneer di kuarter ketiga untuk menjaga Denver tetap terpaut tiga gol saat memasuki kuarter terakhir. Salah satu serangannya datang dari posisi bebas.
Penyerang pionir Sloane Kipp mencetak gol pada kuarter keempat sementara Denver unggul satu pemain. Sebelum serangannya dan skor posisi bebas Gilbert, Denver tersendat pada peluang serupa untuk memungkinkan Maryland meningkatkan keunggulannya.
Terps menyerang dua kali saat menjadi pemain dan sekali dalam posisi bebas. Gol Leubecker di kuarter pertama berasal dari umpan posisi bebas Maisy Clevenger.
“Kami memang memiliki beberapa penampilan yang bagus, beberapa pergantian pemain. Di posisi bebas kami, saya pikir kami mungkin mencetak satu gol tetapi kami juga gagal mencetak satu gol… Saya tidak tahu apakah angkanya seburuk yang terlihat,” kata Reese. “Kami masih dalam proses.”
Maryland gagal mencetak gol pada kuarter keempat, tapi itu tidak merugikan Terps. Pertahanan mereka hanya kebobolan satu gol di frame terakhir — skor Kipp. Setelah menyerah 11 gol di babak kedua ke Florida dalam kekalahan, pertahanan Maryland memastikan kemenangan tandang lainnya.
“Denver adalah tim yang sangat tangguh… bangga dengan tim kami dan upaya kami hari ini dan kami mampu bertahan bahkan ketika keadaan sangat sulit sepanjang kuarter keempat,” kata Reese.