Bola voli Maryland memasuki bulan September tanpa kekalahan pada hari Sabtu. UCF memasuki pertandingan tanpa terkalahkan melawan tim yang tidak memiliki peringkat. Salah satu tren tersebut harus diakhiri.
Kemenangan Knights berakhir. Terps mengamankan kemenangan 3-2 di Turnamen UCF, memenangkan pertandingan kedelapan berturut-turut.
Pemukul luar Emily Wilson menjadi penentu awal bagi UCF (7-2), dengan melepaskan tembakan melintasi lapangan yang tidak dapat disentuh oleh Terp. Pemblokir tengah Anastasia Russ terpeleset dan mengalami cedera pergelangan kaki untuk Maryland (9-2). Awalnya ia bertahan tetapi segera duduk di bangku cadangan setelah beberapa poin dan tidak kembali.
Pemukul pin Samantha Schnitta menunjukkan sentuhan dengan pukulan dink ke tengah lapangan yang jatuh tanpa tersentuh untuk memberi Terps keunggulan satu poin di awal. Mahasiswa pascasarjana itu mencetak kill lagi untuk mengakhiri rentetan lima poin berturut-turut bagi Knights.
Namun, sebuah ace dari mahasiswa pascasarjana Chloe Scheer memberi Knights keunggulan terbesar mereka di set tersebut dengan skor tujuh — yang memicu jeda waktu di Maryland. Serangan Terps mengalami kesulitan di set pertama, hanya mencapai .171 dibandingkan dengan .250 milik UCF.
Sementara setter Sydney Dowler memberi Maryland blok yang meyakinkan untuk menyelamatkan set point, Knights akhirnya mengamankan kemenangan 25-20 melalui spike Britt Carlson.
[Maryland volleyball extends win streak to 6 with 3-1 win over Delaware State]
Zoe Huang berteriak dengan tegas saat ia bersiap untuk menghadang pukulan Sydney Bryant. Bryant memukul bola melintasi lapangan untuk memberi Terps poin pertama mereka di set kedua.
Carlson kembali mencetak kill, dari umpan Abby Schomers, yang membuat UCF unggul tipis di akhir set. Schomers masuk pada hari Sabtu di posisi kelima di Big 12 dalam assist per set — ia menambahkan assist tertingginya sebanyak 45 pada hari Sabtu.
Namun Maryland menanggapi.
Terps memenangkan tiga poin berturut-turut, dengan Sam Csire sebagai ace terakhir yang menyebabkan Knights harus istirahat sejenak. Csire, Schnitta, dan Dowler mencetak kill berturut-turut untuk memberi Maryland satu set point. Maryland memanfaatkannya, memenangkan set tersebut 25-15 melalui kesalahan UCF.
Peningkatan serangan Terps membuahkan kemenangan, dengan skor .500 setelah penampilan di set pembukaan yang kurang baik.
UCF mengambil lima poin pembuka di set ketiga. Pukulan mematikan kedelapan Wilson dalam pertandingan itu memperpanjang keunggulan Knights menjadi 7-1 — yang menyebabkan Maryland harus istirahat sejenak. Kemudian, mereka memperlebar keunggulan menjadi delapan.
Maryland menyelamatkan enam poin set saat berusaha keras untuk bangkit. Namun, dari time out UCF, blocker tengah Alexia Kuehl akhirnya memastikan kemenangan set 25-18 dengan pukulan keras melintasi lapangan yang tidak tersentuh.
“Saya rasa pernyataan yang dikirim ke sana adalah bahwa kami tidak akan menyerah,” kata pelatih Adam Hughes. “Itu momen yang sangat penting bagi kami.”
[Maryland volleyball relies on Samantha Schnitta’s veteran presence]
Terps memaksa Knights untuk melakukan time out cepat setelah unggul 6-4 di set keempat. Kuehl melepaskan tembakan melebar ke sisi kanan lapangan untuk memperlebar keunggulan menjadi lima. Beberapa poin kemudian, Csire melepaskan tembakan sempurna di antara tiga pemain bertahan UCF setelah menerima umpan Huang.
Mahasiswa baru Katherine Scherer membantu menghentikan laju singkat Knights. Pemukul pin itu mencatat dua kill dalam rentang tiga poin — sehingga keunggulan kembali menjadi tiga. Ia mengakhiri pertandingan dengan enam kill tertinggi sepanjang kariernya.
“Dia melakukan beberapa peretasan besar, memberi tim lebih banyak kepercayaan diri,” kata Hughes.
Kesalahan Avah Armour mengunci set 25-18 untuk memaksakan set penentuan.
Setelah set kelima mencapai skor empat-empat, Maryland mulai berlari. Dowler dan Rohrbach membuat Terps unggul empat poin melalui blok gabungan yang masuk jauh ke sisi Knights dan jatuh tanpa perlawanan.
“Hawa [Rohrbach] “Dia melakukan pekerjaan yang fenomenal, tidak hanya mendapatkan bola tetapi juga menyerang,” kata Hughes. “Itu adalah penampilan yang hebat, kami ingin memberinya bola lebih banyak.”
Keunggulan Maryland berkurang menjadi satu, tetapi Schnitta menghancurkan bola di sisi kanan yang nyaris tersentuh UCF sebelum keluar lapangan dan memperlebar keunggulan Terps menjadi 13-11.
Dengan keunggulan Maryland 14-12, Wilson melepaskan satu tembakan melintasi lapangan yang melebar. Para pemain Terps bersorak merayakan kemenangan mereka dalam pertandingan yang berlangsung hampir dua setengah jam.