Kennedy Bell mempertahankan posisinya sebagai bek terakhir di lini belakang. Bek tim sepak bola wanita Maryland itu mengamati gelandang yang datang dengan matanya.
Tendangan Bell yang salah arah membuat bola lepas di kotak penalti. Gelandang Washington Samiah Shell tidak membuang waktu untuk melepaskan tembakan, mencetak gol pertama dari tiga gol Huskies pada hari Kamis.
Terps menghadapi defisit satu gol hanya dalam waktu 47 detik sejak pertandingan dimulai – defisit itu semakin dalam saat Maryland kalah 3-0 dari Washington di Ludwig Field. Terps kalah dalam tembakan dari Huskies dengan skor 20-3 dan tetap tidak mencetak gol dalam 12 pertandingan konferensi terakhir mereka.
“Kami harus menjadi lebih baik pada saat-saat itu dan tidak membiarkan sesuatu menjadi sesuatu yang lebih besar, dan di situlah kami harus membereskan hal-hal tersebut,” kata pelatih Meghan Ryan Nemzer. “Saya tidak merasa mereka mengancam dan menghancurkan kami. Saya merasa kami memberi mereka kesempatan.”
Tim Terps bangkit setelah skor awal, dengan meningkatkan permainan. Maryland (3-4-3) memperoleh tendangan sudut ofensif, yang memungkinkan Taryn Raibon melepaskan tembakan pertama pada menit kelima.
[Starbucks, Gossip Girl and telepathy: Inside twins Drew and Peyton Bernard’s relationship]
Respons pada hari Kamis lebih cepat dan lebih efisien daripada seminggu yang lalu saat melawan Michigan State di mana satu-satunya tembakan Terps terjadi pada menit ke-62.
Memulai permainan dengan tertinggal, Maryland meningkatkan intensitas dan berusaha menguasai bola. Terps menyerang kotak penalti, menciptakan peluang dan memperoleh dua tendangan sudut di babak pertama. Mengambil beberapa peluang di sepertiga pertahanan Huskies, Maryland menghabiskan sebagian besar menitnya untuk bertahan.
“Kami mengintai sesuatu yang tidak kami temukan di babak pertama. Jadi kami berbicara tentang beberapa ruang yang tersedia yang ingin kami gunakan untuk menemukan Peyton, dan saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik,” kata Nemzer.
Tendangan Washington (4-2-2) membentur tulang kering Halle Johnson pada menit ke-34. Bola dioper kembali keluar, memberi Jace Holmes peluang bersih untuk mencetak gol. Kiper Maryland Liz Beardsley melompat ke atas, menepis bola dengan ujung jarinya dan mendorong bola melewati mistar gawang. Ini menandai penyelamatan keduanya di babak tersebut dan menjaga gawang tetap aman.
Pertahanan Maryland tetap efektif setelah skor tercipta di menit awal pertandingan. Agresi Terps menyebabkan serangan Washington tidak efisien – dari sembilan tembakannya di babak pertama, hanya tiga yang mengarah ke gawang.
Maryland melakukan tekanan di awal periode kedua. Serangan mereka melaju ke lapangan dalam hitungan detik setelah peluit dibunyikan. Tiga umpan sambung Terp berhasil diantisipasi Lisa McIntyre, tetapi tembakan yang meleset membuat permainan berakhir secepat awalnya.
[Maryland women’s soccer decimated by No. 5 Michigan State in Big Ten opener, 5-0]
Terps menahan Huskies hingga tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti berhasil masuk. Radisson Banks menerima umpan yang dimainkan oleh pemain Maryland, sebelum menendang bola ke kiri bawah gawang untuk menggandakan defisit pada menit ke-53.
Beardsley terus menjadi pemain andalan di kandang, melakukan penyelamatan krusial bagi Terps. Upayanya tetap kuat, meskipun kesalahan krusial oleh pertahanan Terps terus menimbulkan kekacauan.
Tim Huskies berparade di lapangan, bergerak melewati sepertiga tengah Maryland. Samiah terus memanfaatkan momentum, melepaskan tembakan jauh dari sisi kanan luar kotak penalti. Bola tidak melaju jauh tetapi memantul dari lutut bek Maryland Tahirah Turnage-Morales. Bola yang memantul itu mengecoh Beardsley dan menggelinding masuk ke gawang, mencetak gol ketiga Washington.
Washington memanfaatkan kesalahan pertahanan Maryland sepanjang malam, menjatuhkan Terps dengan skor 0-2 dalam permainan Big Ten.
“Kita harus terus melihat siapa yang tampil konsisten saat ini. Saya pikir ada beberapa hal positif,” kata Nemzer. “Ada beberapa pemain muda yang juga mendapat menit bermain, dan saya pikir mereka juga tumbuh menjadi identitas kami.”