'Satu fakta yang sangat jelas: pemerintah daerah harus responsif dan transparan' — Wayne Avrashow [Opinion]
RANCHO MIRAGE — Lembah Coachella membanggakan keindahan alam, penghuninya yang canggih, museum ternama, perpustakaan, dan perawatan medis. Dewan kota Coachella Valley bertanggung jawab atas berbagai layanan penting: polisi, pemadam kebakaran, layanan medis darurat, pengumpulan sampah, penggunaan lahan, pemeliharaan jalan yang aman, dan banyak lagi.
Penduduk CV menikmati kualitas hidup yang patut ditiru, dan pemerintah daerah harus melestarikan dan melindungi keunggulan tersebut. Manajer kota dari semua kota CV adalah pengurus yang berdedikasi di kotanya masing-masing; Meskipun sangat berharga, hanya dewan kota yang memberikan suara sebagai wakil rakyat.
Karir saya dimulai dengan menjabat posisi pengambilan keputusan di pemerintahan kota Los Angeles dan ditunjuk oleh Dewan Pengawas Kabupaten Los Angeles untuk bertugas di dua komisi pemerintah. Sebagai seorang pengacara, saya telah mewakili klien di hadapan badan dan lembaga pemerintah di seluruh California Selatan. Ada satu fakta yang sangat jelas: pemerintah daerah harus responsif dan transparan.
Kebanyakan dewan kota CV hebat, tapi ada satu yang gagal. Contoh positifnya termasuk Dana Reed yang mantap dan berpengalaman di Indian Wells dan Palm Desert, Walikota Karina Quintanilla, dan Walikota Pro Tem Jan Harnik yang memimpin perjuangan untuk meyakinkan legislator negara bagian agar mengembalikan dana hibah sebesar $8 juta untuk memperbaiki daerah penampungan banjir di Palm Desert. Kita satu lembah, dan banjir di Palm Desert menimpa seluruh warga CV.
Di sisi lain, meskipun Manajer Kota Rancho Mirage, Isiah Hagerman, sangat terampil, Dewan Kota Rancho Mirage gagal mencerminkan keunggulan komunitas kami. Dewan telah melucuti pengambilan keputusan oleh warganya dengan merampas hak dasar mereka untuk memilih pemimpinnya. Kota kita yang berpenduduk 20.000 jiwa – bukan segelintir anggota dewan – harus memilih perwakilan kita.
Pemerintah kota yang tercerahkan terlibat dalam dialog dengan para pemangku kepentingan mengenai isu-isu penting. Itu adalah Pemerintahan 101, tapi sayangnya, Dewan Kota Rancho Mirage di kampung halaman saya terkenal karena pengambilan keputusannya yang bersifat “top-down” yang tidak menghormati penduduk kami. Berikut adalah beberapa contoh penting dan beberapa solusi konstruktif:
Waktu pertemuan Dewan Kota: Dewan Kota Rancho Mirage bertemu dua kali sebulan pada pukul 1 siang. Kali ini membagi jadwal kerja dan sekolah dari banyak penduduk yang ingin berpartisipasi. Dewan menolak petisi yang ditandatangani oleh warga untuk mengadopsi jadwal pertemuan yang lebih inklusif. Dewan memerlukan pertemuan sesekali pada pukul 17.00 untuk memaksimalkan masukan dari masyarakat.
Hentikan kesepakatan di ruang belakang: Rancho Mirage mempunyai sejarah buruk dalam memperlakukan para pemilihnya dengan hina. Tiga dari lima anggota dewan saat ini memperoleh posisi semula melalui penunjukan Dewan dan bukan melalui pemilihan warga. Peraturan Pemerintah Kalifornia melarang suatu kota untuk memiliki mayoritas Dewannya melalui penunjukan. Rancho Mirage melanggar semangat undang-undang dengan melakukan penunjukan dewan secara mengejutkan, satu kali pada tahun 2012, satu lagi pada tahun 2021, dan yang terakhir pada bulan Desember lalu. Pada saat itu, saya berbicara, seperti yang dilakukan orang lain, di Dewan dan mendesak mereka untuk menunjuk seorang pejabat sementara yang berjanji untuk tidak mencalonkan diri pada bulan November. Dewan menolak dan menyusun skema anti-demokrasi untuk menunjuk seorang “teman” sebagai petahana yang tidak dipilih, sehingga memberinya keunggulan tersendiri ketika mencalonkan diri. Sistem pertemanan ini mengarah pada pemikiran kelompok dan menghambat perdebatan yang jujur. Mari kita hormati para pemilih, hentikan penunjukan teman, dan akhiri siklus sinisme Dewan. “Uji penciuman” diterapkan dalam hukum dan penggunaan umum: Dewan yang menunjuk rekan-rekannya gagal lulus uji penciuman.
Kontak rutin dengan warga: Semua anggota dewan kota harus hadir pada tanggal dan waktu yang ditentukan untuk bertemu dengan para pemangku kepentingan, serupa dengan profesor yang memiliki jam kerja reguler bagi mahasiswa untuk datang. Saya akan bertemu dengan warga yang berminat setiap bulan di Balai Kota dan mengadakan acara “Kopi bersama Anggota Dewan” di kedai kopi lokal. Koffi siapa saja?
Aksesibilitas Dewan Kota: Selama COVID-19, dewan Rancho Mirage mengadakan pertemuan virtual. Rapat dewan saat ini disiarkan langsung secara real-time, namun warga tidak dapat mengajukan pertanyaan atau berpartisipasi dalam agenda dari kenyamanan rumah mereka. Banyak warga yang berusia lanjut, dan panas terik di musim panas dapat menghalangi pemilih muda sekalipun untuk menghadiri pertemuan langsung. Kita perlu mendorong dan memaksimalkan keterlibatan masyarakat dengan pemerintah kota. Penduduk Palm Desert dapat mengajukan pertanyaan melalui telepon atau ZOOM, dan Palm Springs telah lama menggunakan ZOOM untuk mendorong partisipasi. Rancho Mirage harus transparan dan nyaman bagi penduduknya serta mengadopsi praktik kota-kota tetangga.
Sumber Gambar
- Transparansi: Shutterstock